电动机在自动化控制方面可谓是重点角色，电动机出现问题可导致整个项目运转停止。电动机的保护措施是一定要做到位的，最常用的两种元件：电动机保护器和热继电器是保护电动机常见的配件。
那么，热继电器在电动机过载是如何进行保护的呢，有这3种形式：
● 易熔合金式。利用过载电流发热，使易熔合金熔化而使继电器动作。
● 双金属片式。利用双金属片受热去推动杠杆，使触头动作。
● 热敏电阻式。利用电阻值随温度变化而变化的特性制成。


  热继电器特点有成本低，体积小，对于交流电动机过载的断相保护应用非常成熟。但随着目前的发展需求，热继电器的功能相对较少，不适应频繁的点动操作，也不能对短路原因进行电动机保护。
所有目前电动机保护器更被广泛使用，它以检测线电流的变化（包括采取、正序、负序、零序和过流）为原则，可检测断相或过载信号。除具有断相保护功能外，还具有过负荷、堵转保护功能。
电动机保护器的优点是接线简单，可减少接触故障。控制线路大多四个端子，两个电源进线，另两个端子串联于接触器线圈回路，有的只有两个控制端子更简便。
但缺点是设备故障发生后，其控制端子大部分保护器会自动复位，有可能再次启动设备。单相运行的小型空压机小水泵等两线制负载(多为220伏)不能使用保护器进行保护，而热继电器则可以轻松胜任。
另外现有市场上大多数电动机保护器不提供一组电气上独立的触点作报警或其它回路使用。相对于热继电器它本体上提供一组电气上完全独立的常开触点，供设计报警或其它回路使用。
现在，智能型电动机保护器也被很多人使用，用作不频繁地起动和在运转中分断电动机，当电动机发生过流、断相、不平衡、短路、欠电压等故障时，能予以保护。考虑了电动机的启动与过载保护。

  电机保护器已由过去的机械式发展为电子式和智能型，显示屏可直接看到电压、电流、温度等参数。即可对电动机进行保护又能通过参数初步判断故障。